Resumen:
La refinación es el conjunto de procesos físicos y químicos a los que se somete el crudo para obtener de él los diversos productos petrolíferos para propósitos específicos con propiedades físicas y químicas bien definidas.
El petróleo crudo está formado por varios hidrocarburos que comprenden desde el gas combustible hasta el asfalto. Su separación en columnas de destilación se realiza por las diferencias de volatilidad que tienen unos de otros. El procedimiento utilizado consiste en calentar petróleo crudo a una temperatura en que los componentes más ligeros se evaporan para ser enseguida condensados. Esta condensación se efectúa a diferentes temperaturas debido a que los hidrocarburos más volátiles se condensan a menor temperatura que los menos volátiles.
